Cestello per cottura a vapore

Il cestello per cottura a vapore è un utile strumento che consente di cuocere al vapore verdura e ortaggi, riso, carne bianca o pesce semplicemente poggiandolo sopra una pentola capiente piena di acqua in ebollizione. Si tratta infatti di un accessorio (solitamente in metallo ma ne esistono anche in bambù) simile ad un cestino e dotato di fori tramite i quali far passare il vapore, in modo da cuocere diversi ingredienti senza immersione in acqua né inserimento in forno.

La tecnica della cottura a vapore degli alimenti consente di ottenere numerosi benefici rispetto ad altri metodi di cottura:

• permette di conservare al meglio le proprietà organolettiche degli ingredienti, incluse le vitamine idrosolubili come la vitamina C e la vitamina B;
• non necessita di grassi come olio o burro per consentire la cottura, mantenendosi più leggera;
• non provoca reazioni tossiche;
• è l’ideale per alimenti che non necessitano di lunghi periodi di cottura.

I tipi di cestello per cottura a vapore

La cottura a vapore grazie al cestello è facilitata dalla semplicità dello strumento in sé, immediatamente pronto per l’uso semplicemente ponendolo sopra l’acqua bollente. Alcuni modelli sono singoli, altri consentono di sovrapporre più contenitori per cuocere contemporaneamente alimenti diversi, da distribuire in base alla rapidità di cottura (in basso gli ingredienti che impiegano più tempo, poiché più a contatto con il vapore, e in alto quelli che ne necessitano meno). Il modello più comune è quello in acciaio, di aspetto similare a quello di uno scolapasta, e può essere sia di dimensioni fisse che espandibile, per potersi meglio adattare a varie pentole. Il cestello in bambù, invece, di solito è dotato di una parte bassa intrecciata, impilabile in più livelli con altri vassoietti, e di un coperchio leggero sempre in bambù. Esistono anche cestelli per la cottura a vapore realizzati in plastica o silicone, in questo caso specifici esclusivamente per l’uso in microonde, composti da una base per contenere l’acqua e un vassoio per poggiare verdure, riso o pesce. Infine, in assenza del cestello specifico, è possibile cuocere a vapore in maniera improvvisata anche con alcuni degli accessori comunemente presenti in cucina, come uno scolapasta resistente al calore, ad esempio in silicone o in acciaio, o un colino in acciaio.