Tofu

Il tofu è un alimento di origine asiatica alternativo alle proteine di origine animale: si ricava dalla cagliatura del succo spremuto dalla soia e solitamente si presenta in blocchetti a forma di parallelepipedo di colore chiaro, tra il bianco e l’avorio. È molto diffuso sia nel mondo orientale che in quello occidentale, sebbene con usi a volte differenti.

Tipi di tofu

Esistono tantissimi tipi di tofu, e ciò è dovuto anche all’enorme popolarità di questo alimento in diverse zone del mondo. Le due tipologie principali sono le seguenti, a loro volta suddivise in più categorie:

• tofu fresco: in base all’acqua estratta dal “caglio” è possibile ottenere il tofu delicato (ricco di liquidi, di consistenza simile a quella di un budino), il tofu solido (presentato nella caratteristica forma a cubetti) e il tofu secco, il più assimilabile alla carne;
• tofu conservato: deriva dalla successiva lavorazione subita dal tofu fresco. I tipi di tofu conservato più popolari sono il tofu fermentato, quello aromatizzato, il tofu fritto e quello congelato.

Come cucinare il tofu

Da sottolineare che il consumo del tofu avviene in maniera differente tra Occidente e Oriente: mentre nel mondo occidentale è spesso usato come alternativa ad alimenti contenenti derivati di origine animale, in Oriente è considerato come un piatto a sé, non come un sostituto di altri ingredienti. Le modalità più usate per cuocerlo sono innumerevoli: in padella, alla piastra, fritto, al forno, marinato, strapazzato e in molti altri modi. Si può utilizzare per ottenere un sostituto del ragù e dei condimenti di carne o a base di formaggio, ma anche con verdure di accompagnamento come contorno o come piatto al curry.

Il tofu va conservato in frigorifero con molta attenzione, l’acqua va cambiata ogni giorno e se presenta odori o segni di deterioramento non può essere consumato.

Valori nutrizionali del tofu

Il tofu è dotato di un alto valore proteico e di un basso contenuto di carboidrati: ciò lo rende l’alternativa alla carne e ai formaggi più diffusa nell’alimentazione di tipo vegano, ma è spesso consumato anche da vegetariani e da chi cerca una fonte di proteine di origine vegetale, oltre che, nel caso del tofu più leggero, dalle persone che seguono un regime ipocalorico. 100 grammi di tofu, infatti, presentano solamente 76 calorie. Il tofu derivante dalla soia è senza glutine, ma è bene controllare l’etichetta del prodotto per controllare che sia adatto a chi soffre di celiachia e che non sia a rischio contaminazione.