Amido di mais (maizena)
L’amido di mais è anche chiamato maizena e serve ad addensare impasti liquidi sia dolci che salati come creme, salse e zuppe.
L’amido di mais, noto anche come maizena, è un prodotto della lavorazione del mais, ricavato dalla macinazione della parte interna dei chicchi. Si presenta come una polvere impalpabile di colore chiaro e, una volta mescolato ad altri ingredienti e riscaldato, si addensa trasformandosi in una sorta di gelatina, ottima per dare texture agli impasti liquidi.
L’amido di mais in cucina
La maizena è un ottimo addensante, per questo motivo è molto utilizzata per dare consistenza a creme dolci come la crema pasticcera e i budini, o a preparazioni salate come salse e minestre. Può essere usata come sostituto delle uova nelle ricette che le prevedono: un uovo equivale a due cucchiai di maizena.
Viste le sue proprietà, l’amido di mais è utile anche per legare gli impasti di torte e dolci in modo da renderli più morbidi.
Differenze tra amido di mais, farina di mais e fecola
Simili per ingredienti e funzioni, ma solo in apparenza: c’è differenza tra amido di mais e farina di mais, così come sono differenti farina di mais e fecola di patate. Nel primo caso si tratta di due ingredienti ricavati dalla stessa materia prima, il mais, ma con una lavorazione diversa: l’amido di mais proviene dalla macinazione a umido della parte interna (endosperma) dei chicchi di mais, la farina di mais invece si ottiene macinando a secco il mais intero ed ha una grana molto più spessa. Non è difficile trovarsi a leggere ricette in cui all’amido di mais si può sostituire la fecola e viceversa: quest’ultima, però, deriva dall’estrazione a secco dell’amido dalle patate e ha un potere addensante più intenso. La fecola di patate è perciò utilizzata per impasti densi, mentre l’amido di mais è preferibile per quelli più fluidi.
Valori nutrizionali dell’amido di mais
L’amido di mais è senza glutine: significa che può essere aggiunto come ingrediente nelle ricette per chi soffre di celiachia. Il contenuto calorico dell’amido di mais, essendo principalmente composto da carboidrati, è molto alto: si parla di 381 kcal per 100 grammi di prodotto.